La Wallonie et Bruxelles pour un week-end : la forêt de Soignes, la «hêtraie cathédrale»

Suite de notre série sur les balades au cœur des plus beaux villages de Wallonie et de Bruxelles, avec une étape en pleine forêt, à Rhode-Saint-Genèse.

Par Cédric Baufayt

Publié le 01/05/2022 à 18:00 Modifié le 01/05/2022 à 18:00

Ce week-end, nous vous emmenons entre les trois Régions du pays: la forêt de Soignes. Cet écrin de verdure s’étend sur 4.383 hectares, idéal pour une nouvelle randonnée, en famille, entre amis ou en tête à tête, dans le Brabant wallon et sur Bruxelles. L’occasion aussi de constater que, oui, à quelques encablures de la capitale de l’Europe, cette «hêtraie cathédrale» a pu préserver une faune et une flore exceptionnelles. Ce n’est pas pour rien que cette forêt a été reconnue zone spéciale de conservation et fait partie du réseau Natura 2000.

Mais concrètement, on y fait quoi? De superbes balades évidemment. À pied, à cheval, en vélo… Les cyclistes et VTTistes sont plus que les bienvenus. De très nombreux circuits ont été mis en place, selon des distances très variables et différents niveaux de «difficultés» en fonction de vos envies. Mais tout le monde y trouvera son compte et son bonheur. N’hésitez d’ailleurs pas à télécharger l’application de la forêt de Soignes. Pratique d’utilisation, elle rassemble toutes les boucles possibles. Vous pourrez donc, en toute simplicité, planifier votre itinéraire.

Manger sainement

Notre conseil? La boucle bleue… Qui passe par Rhode-Saint-Genèse et Hoeilaart. 26 kilomètres qui vous permettront de découvrir toute la diversité et les charmes de la forêt de Soignes. Avec l’avantage de pouvoir faire étape dans de beaux établissements. Par exemple, au Brut ô Dôme. Situé à l’emplacement surprenant entre la circulation urbaine de la Chaussée de Waterloo, juste à côté du sentier qui rejoint la forêt de Soignes, cette nouvelle enseigne biogastronomique est totalement dédiée à un mode de vie et d’alimentation sains et naturels, durables et éthiques. Particularités de l’endroit: la carte et les menus emboîtent le pas aux productions du potager maison située à Overijse. Brut ô Dôme s’inspire aussi des saveurs et des techniques du monde afin de mieux mettre en avant les savoir-faire d’ailleurs au service de produits belges. Notamment pour les découpes du poisson (sashimi de truite saumonée), pour certaines sauces mais aussi pour des lactofermentations, des fumaisons,… Les tarifs varient de 18€ pour le plat du lunch à 28€ (entrée, plat: menu veggé (32€/poisson, 36€/viande) ou encore à 60€ (5 services) ou 68€ (6 services) pour le dîner du soir.

Le Brut ô Dôme met en avant les savoir-faire d’ailleurs au service de produits belges

Revenons deux secondes à la localisation, plutôt singulière, de ce restaurant. À l’intérieur, tout est au plus proche de la nature avec notamment, un mobilier et un sol en bois naturel, des tonalités sereines, des banquettes en tissus rouille, de la végétation. Et avec ses grandes baies vitrées, la salle donne sur une grande terrasse et sur les arbres de la forêt de Soignes. Et enfin, comme dernier attrait non négligeable avec les beaux jours qui reviennent, vous aurez la possibilité de vous installer sur leur grande terrasse pouvant accueillir 45 à 60 personnes assises. De quoi ne jamais vous faire perdre de vue… qu’il faudra remonter sur votre vélo ensuite. Mais vous ne le regretterez pas!

Et pour loger? Nous pouvons vous recommander deux adresses. La première: l’Auberge des 3 Fontaines, située en pleine nature. Elle propose aussi des terrains de tennis, ou des étangs pour la détente. Prix variés et selon les bourses entre des chambres de luxe, des chambres «dortoir» ou des chambres familiales. Deuxième recommandation: Le Dolce La Hulpe. Idéal pour se réveiller avec une vue magique et des arbres à perte de vue. Cet établissement est aussi situé —évidemment— en plein milieu de la forêt. Détail non négligeable: il dispose d’un spa.

Enfin, avant de prendre la route de la forêt de Soignes, une recommandation s’impose: afin de préserver ce lieu et sa biodiversité, et pour la sécurité des autres usagers, il est important de circuler sur les chemins dédiés en fonction de leur usage…