Insolite : les chiens préfèrent les voix féminines, selon une étude

Les chiens ont eux aussi une ouïe très développée. Selon une étude réalisée par des chercheurs hongrois et publiées dans la revue Communications Biology, le cerveau de nos toutous seraient plus sensible aux discours prononcés par des femmes. Des précédentes études ont d’ailleurs démontré que le « baby talk », cette façon particulière que nous avons de nous adresser aux bébés, est nécessaire à leur développement cognitif, social et linguistique. Les chercheurs hongrois ont ainsi voulu savoir si les chiens y étaient également sensibles.

Pour mener à bien leur enquête, les chercheurs ont recruté dix-neuf chiens domestiqués de huit races différentes, âgés entre 2 et 10 ans. Les animaux ont ensuite été soumis à une IRM fonctionnelle pendant qu’ils écoutaient des discours : un destiné à des chiens, un autre adressé à des bébés et le dernier à des humains. Chacun d'eux a été prononcé par 24 voix différentes : 12 masculines et 12 féminines.

Sans surprise, les chiens ont mieux réagi aux discours qui leur étaient adressés, particulièrement lorsqu’ils étaient prononcé par des femmes. Selon les chercheurs, ce n'est pas uniquement la hauteur des voix qui a entraîné des réactions, mais également leurs variations. « La sensibilité accrue du cerveau des chiens au discours dirigé par les femmes peut être due au fait que les femmes parlent plus souvent aux chiens avec une prosodie exagérée que les hommes », explique Anna Gábor, autrice de l’étude, dans un communiqué.